Fumer a longtemps été associé aux symboles de virilité et de courage
dans les Armées. Il renvoie à l’image du fantassin terminant son bout de
cigarette avant l’assaut, celle du capitaine d’artillerie scandant,
cigare
sur les lèvres, les ordres à sa batterie, et enfin celle du
commandant du navire bravant le mauvais temps, une pipe serrée entre les
dents. Il est établi que dans de nombreuses armées, le taux de fumeurs
est supérieur aux moyennes nationales et qu’il a tendance à connaître
une hausse proportionnelle à la dangerosité du théâtre d’opération.
Mais, les hommes en uniformes doivent-ils continuer de fumer, au moment
où le tabac tue plus de six millions de personnes chaque année, loin
devant le Sida et le paludisme réunis ? «Négatif», rétorquera, sans
doute, la hiérarchie, avertie sur les méfaits du tabac.
«Quelles qu’en soient les causes, force est de constater que le
tabagisme peut porter un coup sérieux à la sécurité et à la
disponibilité opérationnelle d’une armée. Provoquant une accoutumance
facile, le tabac peut créer un état de manque pouvant aller jusqu’à
l’instabilité émotionnelle, préjudiciable à la cohésion et à la sécurité
du groupe», avertit le Chef d’Etat major de la Marine nationale.
L’Amiral Ameth Sané de renchérir : «Le tabac ruine également la
condition physique du militaire, qui ne répondra plus aux exigences du
combat qui nécessite souvent la mobilisation d’énormes ressources
physiques pour l’exécution des tâches liées à la mission qui ne se
limite pas à appuyer sur la détente».
De nombreuses études, menées sur des militaires ayant participé aux
déploiements opérationnels au cours des dernières années, ont montré que
les militaires fumeurs sont non seulement les plus exposés à divers
accidents liés à la fatigue et au manque de concentration, mais surtout
qu’ils sont les plus vulnérables face aux traumatismes psychologiques
post-combat. «Le tabac tue à petit feu. Il met en péril les effectifs
disponibles dans les rangs et réduit au sein des populations l’effectif
mobilisable. Et c’est à ce titre que le tabac est dangereux pour la
défense et la sécurité nationale», souligne Amiral Sané.
Selon lui, c’est donc naturellement que les Armées vont, à travers la
Direction de la santé des armées, s’adosser sur un partenariat avec la
ligue sénégalaise contre le tabac, pour renforcer leur action de
prévention et de sensibilisation contre le tabac. Il déclare que les
différents échelons de commandement jusqu’au niveau des cadres de
contact seront mobilisés, et les mécanismes de communication interne mis
à profit. Le moment venu, affirme-t-il, les modalités pratiques de
cette démarche seront déclinées de façon plus détaillée. «Nous avons le
devoir de protection des militaires qui ont décidé de servir sous les
drapeaux ; nous continuerons à l’exercer avec toute la volonté et la
responsabilité nécessaires», avance l’Amiral Ameth Sané.
Prime de tabac
Selon le Chef d’état-major de la Marine nationale, Amiral Ameth Sané,
«le tabac a longtemps accompagné la vie des armées à travers le monde.
Il y a été institutionnellement présent pendant des siècles ; et
jusqu’aux opérations de maintien de la paix les plus récentes, la prime
de tabac a fait toujours partie intégrante de la ration ou du pécule de
militaire sur le terrain». Amiral Sané d’indiquer que fumer peut obéir à
différents motifs dont, pour les uns, la lutte contre le stress au
combat, et pour les autres, la parade contre l’ennui dans le silence
pesant des postes d’observation ainsi qu’un moyen simple de relaxation
et de détente. «C’est d’ailleurs ce qui fait qu’il n’est pas rare de
trouver des militaires qui n’ont connu leur première cigarette que dans
les armées, notamment au sein des troupes déployées dans les théâtres à
haut risque», renseigne le Chef d’état-major de la marine nationale.
Ab. SIDY
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