Le président des Etats-Unis Barack Obama, ancien adepte de la cigarette, a exhorté jeudi ses compatriotes à cesser de fumer tout en disant savoir à quel point se désaccoutumer est "difficile", à l'occasion d'une journée de sensibilisation aux méfaits du tabac. Malgré les progrès dans la lutte contre le tabagisme, "aujourd'hui, 46 millions d'Américains sont toujours dépendants" au tabac, a souligné M. Obama dans une vidéo apparemment enregistrée à la Maison Blanche, avant son départ pour une tournée dans la région Asie-Pacifique.
"Le tabagisme reste la première source de décès prématurés dans ce pays. Et c'est difficile d'arrêter de fumer. Croyez-moi. Je le sais", a ajouté M. Obama, 50 ans, qui selon ses porte-parole et sa propre épouse, a arrêté de fumer début 2010, un an après son entrée à la Maison Blanche.
En décembre 2010, son porte-parole de l'époque, Robert Gibbs, avait indiqué que le président n'avait pas fumé depuis neuf mois. Il avait reconnu qu'abandonner la cigarette constituait un "combat" pour M. Obama étant donné le stress auquel il est soumis, mais qu'il avait réussi car il était "têtu". La Première dame des Etats-Unis Michelle Obama avait quant à elle assuré en février dernier que son mari avait cessé de fumer depuis environ un an. Elle avait aussi souligné ne plus évoquer ce sujet depuis avec lui. "Quand quelqu'un fait ce qu'il doit faire, on ne va pas le chercher", avait-elle plaisanté. (afp)
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